"John Landis, el hombre lobo olvidado

2026-07-12

¿Qué fue de John Landis?

En ocasiones, la realidad puede superar a la ficción. Eso fue lo que ocurrió un lejano mes de julio del año 1982. Un joven director y guionista estadounidense llamado John Landis filmaba el primer capítulo de la película En los límites de la realidad, un remake de la serie de ciencia ficción Twilight Zone. El filme se componía de cuatro capítulos independientes que, junto con Landis, fueron rodados por directores de la talla de Steven Spielberg, Joe Dante y George Miller. En una de las últimas escenas, Landis asumió demasiados riesgos rodando una sorprendente explosión en una aldea vietnamita, en el momento en que el actor protagonista, que era Vic Morrow, cruzaba un río caudaloso, llevando en brazos a dos niños vietnamitas.

Ocurrió un terrible accidente y tanto el actor, como los dos niños, perdieron la vida aplastados por un helicóptero. Este terrible incidente sumió al director en el ostracismo y enterró, para siempre, su carrera cinematográfica. Aunque en el juicio celebrado Landis fue absuelto, la crítica lo siguió acusando de una conducta temeraria y de su falta de arrepentimiento por lo ocurrido. Yo descubrí a Landis un año antes de estos acontecimientos. Fue en otoño de 1981, allí estaba ante mí una película con un título extraño: Un hombre lobo americano en Londres. Quedé sorprendido y un tanto desconcertado, pues acababa de presenciar una película, mezcla de terror y comedia, que rompía los cánones propios del género. Me pareció una maravilla que el tiempo ha convertido en una de las películas de culto más curiosas de los años ochenta. Después de mi feliz encuentro licántropo, tenía que indagar en la filmografía de Landis, con la sospecha de que me esperaban nuevas sorpresas. Y así fue como al poco tiempo cayó en mis manos Granujas a todo ritmo (1980), una delirante y desenfrenada comedia, con una banda sonora de lujo, sobre el grupo musical The Blues Brothers. La divertida comedia Desmadre a la americana (1978) fue otro gran éxito en taquilla y está considerada como una obra maestra. Después del trágico accidente, Landis rodó algunas películas (Entre pillos anda el juego, El príncipe de Zamunda, Poli de guardería…) pero la mayoría fueron un fracaso en la taquilla y el director terminó por desaparecer, perseguido por la sombra de la tragedia.

Como colofón, deciros que Landis fue el autor del vídeo musical más famoso de todos los tiempos. Michael Jackson se sintió fascinado por Un hombre lobo americano en Londres y planteó al director que él también quería convertirse en monstruo. Y así fue como nació el mítico cortometraje Thriller (1983). John Landis fue, sin género de duda, uno de los cineastas más imaginativos de los años ochenta, con tantos detractores, como admiradores.